A NASA anunciou que o telescópio espacial TESS encontrou seu primeiro exoplaneta que orbita duas estrelas.
A descoberta foi feita por Wolf Cukier, um estudante de segundo-grau da Scarsdale High School em Nova York, que participava de um estágio de verão no Goddard Space Flight Center.
"No princípio pensei que fosse um eclipse estelar, porém o momento era incorreto. Resultou ser um planeta", afirmou Cukier.
"O planeta bloqueou a luz dessas duas estrelas, o que provocou um pequeno decréscimo na quantidade de luz que chegou ao telescópio. Isso foi o que notei no princípio", explicou à CBS.
O TOI 1338 b, como foi batizado, possui uma massa 6,9 vezes maior que a de nosso planeta, e não há sinais de que seja habitável. Além disso, ele orbita duas estrelas, que se orbitam a cada 15 dias, identificadas como TOI 1338 na constelação do Pintor, a 1.300 anos-luz da Terra, e é o único planeta do sistema, explica a NASA.
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O planeta orbita quase exatamente no mesmo plano que as estrelas, então experimenta eclipses estelares regulares.
Após a identificação do TOI 1338 b, a equipe de pesquisa utilizou um software especial para confirmar que os trânsitos eram reais e não resultado de artefatos causados pelos instrumentos.
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