Um grupo internacional de cientistas afirma que uma ideia rival da popular hipótese da matéria escura prevê com mais precisão um fenômeno galáctico que parece desafiar as regras clássicas da gravidade. Esses resultados foram publicados na revista científica The Astrophysical Journal.
"Tenho trabalhado com a hipótese de
que a matéria escura existe, então esse resultado realmente me
surpreendeu […]. Inicialmente, eu estava relutante em interpretar nossos
próprios resultados em favor do MOND. Mas agora não posso negar o fato
de que os resultados, como estão, apoiam claramente o MOND em vez da
hipótese da matéria escura", diz Kyu-Hyun Chae, principal autor do
estudo, citado pelo portal Phys.org.
MOND vs. matéria escura
MOND é a sigla em inglês para Dinâmica Newtoniana Modificada, uma teoria que propõe que a gravidade em baixas acelerações
é mais forte do que seria previsto por um entendimento newtoniano puro.
Além disso, os movimentos internos de um objeto no cosmos não deveriam
depender apenas da massa do próprio objeto, mas também da atração
gravitacional de todas as outras massas no Universo, chamada de Efeito
de Campo Externo, (EFE, na sigla em inglês).
Caldwell
45 (ou NGC 5248) é uma galáxia espiral localizada na constelação de
Bootes, sendo notável pela estrutura anelar em torno de seu núcleo.
Estes anéis nucleares caracterizam-se por "pontos quentes" de formação
de estrelas, onde as estrelas se formam mais frequentemente do que o
normal
O MOND surgiu como uma alternativa à teoria da matéria escura para solucionar o problema da curva de velocidade de rotação de galáxias espirais.
Por décadas, medimos mais atração gravitacional no espaço do que
pensamos que deveríamos, ou seja, não há matéria visível ou conhecida
suficiente para explicar tudo.
A hipótese da matéria escura teoriza que a maior parte do Universo
conhecido é na verdade feita de material que não interage com a luz,
tornando-o invisível e indetectável, mas que esse material é responsável
por grande parte da atração gravitacional entre as galáxias. Essa tem
sido a teoria predominante por quase 50 anos.
Testes com 150 galáxias
Os cientistas analisaram 153 curvas de rotação de galáxias espirais e
afirmam que detectaram o EFE em pelo menos 150 galáxias estudadas.
"O efeito de campo externo é uma
assinatura única de MOND que não ocorre na gravidade de Newton-Einstein
[…]. Isso não tem analogia na teoria convencional com a matéria escura. A
detecção desse efeito é um verdadeiro mistério", confessa Stacy
McGaugh, coautora do estudo.
McGaugh explica que o ceticismo faz parte do processo científico e entende a relutância de muitos cientistas em considerar o MOND como uma possibilidade.
"Eu vim do mesmo lugar que os da comunidade de matéria escura […].
Dói pensar que poderíamos estar tão errados", comenta a pesquisadora que
conclui que, todavia, "nenhuma outra teoria antecipou o comportamento
observado", apenas o MOND.